موج جدید تحقیقات مریخ بعد از بیست سال سکوت در سال ۱۹۹۶ آغاز شد.این فضاپیمای متعلق به ناسادراین سال از ایستگاه نیروی هوایی کیپ کاناورال در فلوریدا به فضاپرتاب شدو بعد از 309 روز در 12 سپتامبر سال 1997 به سیاره رسید.بعد از گذشت یک سال وانجام کشفیاتی مانند نشانه هایی از وجود آب در گذشته مریخ -ساختمان لایه لایه مناطق پوسته - نشانه هایی از فعالیتهای آتشفشانی قدیمی - فعالیت باد در تغییر عوارض سطحی و...... سپس بعد از تصحیحات مداری از مداری بیضی کشیده به مداری دایروی(بکمک پدیده ترمز هوایی)٬ ماموریت نقشه برداری خود از مناطق قطبی را در مارس 1998 شروع کرد.با استفاده از یک دوربین فوق حساس سیاره را از ارتفاع پایین (ارتفاع ۳۷۸ کیلومتر)در یک مدار قطبی که یک سال مریخی( که در حدود دو سال زمینی است) طول کشید نقشه برداری نمود.تا مدتها از این فضاپیما به عنوان تقویت کننده امواج ارسالی مریخ نوردهایی که در سطح مریخ فرود آمده بودند نیز استفاده شد.این فضاپیما بعد از ارسال حجم بسیار زیاد اطلاعات در باره سطح - جو میدان مغناطیسی - ترکیب مواد معدنی سیاره در سال 200۷ احتمالا" به دلیل نقص باطریها ویا ایرادهای نرم افزاری فعالیتش را به پایان رساند.
جهت کسب اطلاعات بیشتر به زبان انگلیسی اینجا (فایل pdf) را کلیک کنید ویا به سایت زیر مراجعه نمایید:
http://en.wikipedia.org/wiki/Mars_Global_Surveyor